Intensywny rozwój wielu technologii korzystnie wplywa na rozwój sieci dostepowych. Nowe rozwiazania w dziedzinie dostepu abonenta do sieci telekomunikacyjnej zwiekszaja szerokosc pasma przesylanego sygnalu i wykorzystuja wszystkie znane media transmisyjne, poczawszy od kabli miedzianych, poprzez lacza swiatlowodowe, na transmisji radiowej konczac. Bezkonkurencyjna do niedawna technologia ISDN z trudem odpiera ataki ze strony nowych modemów 56k. Tymczasem nie jest to kres mozliwosci linii telefonicznych. Modemy ADSL pozwalaja uzyskac zwiekszone ponad stukrotnie transfery danych. Do niedawna twierdzono, ze przepustowosc laczy telefonicznych stanowi waskie gardlo calego swiatowego systemu teleinformatycznego. Okazuje sie, ze nikt nie chce brac na siebie odpowiedzialnosci za zólwie tempo, w jakim informacje wyswietlane sa w oknie przegladarki WWW. Sposobem unikniecia problemów zwiazanych z przepustowoscia, przynajmniej na ostatnim odcinku laczacym internautów z siecia, jest asymetryczna cyfrowa linia abonencka. Wykorzystujac stara infrastrukture (okablowanie) pozwala osiagnac transfery dochodzace do 9Mb na sekunde. Opracowano juz wiele odmian technologii (xDSL), jednak zadna z nich nie jest tak obiecujaca jak ADSL. Wedlug niektórych szacunków liczba podlaczonych telefonów na swiecie wynosi obecnie okolo 750 milionów. Jezeli dodamy do tego coraz to nowo powstajace uslugi i technologie multimedialne takie jak: - platna telewizja - placisz za to, co ogladasz, - uslugi wideotelefoniczne. - wideo na zadanie (VOD), - wideokonferencje, - telezakupy, - praca w domu, - nauczanie na odleglosc, - telemedycyna, - uslugi bankowe, - interaktywna telewizja, - interaktywna rozrywka, które wymagaja laczy o przepustowosciach rzedu Mb/s, bedziemy mieli miejsce na rynku technologii wlasnie dla xDSL. Technologie tej rodziny nie wymagaja od dostawców wielkich poczatkowych nakladów, takich jak budowania od podstaw sieci opartej na swiatlowodzie czy technologii hybrydowej. Dzieki istniejacej bazie lacz telefonicznych zapewnia to jednakowa cene w dostawie technologii xDSL do pierwszego jak i do tysiecznego domu - a to jest niemal wymarzona sytuacja dla dostawców. [3] Nalezy zaznaczyc, ze zastosowanie systemu ADSL nie jest ograniczone do pary miedzianej. Obecnie prowadzone sa prace nad mozliwoscia wykorzystania systemu ADSL w sieciach z kablem koncentrycznym oraz bezprzewodowych. [4]

Modem ADSL mozna sobie wyobrazic jako zespól wielu klasycznych modemów naraz, równoczesnie transmitujacych dane. Rozwiazanie takie, w przeciwienstwie do zastosowania jednego szerokopasmowego kanalu, daje wieksza odpornosc na zaklócenia. W wypadku wystepowania silnych zaklócen w okreslonych pasmach czestotliwosci transmisja jest spowalniana (badz nawet calkowicie wylaczana) jedynie w kanalach odpowiadajacych tym czestotliwosciom. Pozostale kanaly pracuja bez zmian. Sumaryczne spowolnienie transmisji jest zatem o wiele mniejsze, niz gdyby odnosilo sie ono do calego pojedynczego kanalu. Poniewaz modem ADSL nie uzywa pasma 0-4 kHz, równoczesnie z transmisja danych mozliwe jest calkowicie niezalezne wykorzystywanie na tej samej linii telefonu (dla zwyklego modemu jest to oczywiscie niemozliwe, a w przypadku ISDN wymaga przeznaczenia na transmisje danych tylko jednego z dostepnych uzytkownikowi dwu kanalów, czyli ograniczenia sie do przepustowosci 64 kb/s). Modem ADSL i telefon przylaczone sa do linii za posrednictwem tzw. splittera prostego filtru rozdzielajacego pasmo czestotliwosci odbieranego sygnalu: sygnaly o czestotliwosciach ponizej 4 kHz trafiaja do telefonu, powyzej do modemu. Analogiczny splitter separuje sygnal na wejsciu centrali, kierujac niskie czestotliwosci do jej czesci "telefonicznej", wysokie zas do przylaczonego na stale do danej linii modemu ADSL, a nastepnie do multipleksera (tzw. DSLAM), poprzez który modemy dolaczone sa do sieci transmisji danych. Dla skorzystania z ADSL nie wystarczy modem. Niezbedne sa odpowiednie dzialania ze strony operatora telekomunikacyjnego: - doprowadzenie sieci transmisji danych do centrali - wyposazenie linii abonenckiej od strony tejze centrali w splitter i modem. Hamuje to w pewnym stopniu mozliwosci rozpowszechniania sie nowej technologii, gdyz najpierw operatorzy telefoniczni musza poczynic odpowiednie inwestycje. ADSL nie wyprze tez calkowicie z uzytku normalnych modemów ani ISDN. Nie mozna bowiem przez ADSL, w przeciwienstwie do zwyklego modemu, polaczyc sie z dowolnym innym komputerem wyposazonym w analogiczny modem. Mozna to zrobic jedynie z sieci transmisji danych, do której przylaczona jest centrala i dostepne w niej serwery. Wystarczy to, rzecz jasna, do zrealizowania dostepu do Internetu. Jednak abonent ADSL bedzie w wyborze providera Internetu dosyc ograniczony - analogicznie zreszta jak uzytkownik posiadajacy dostep do Internetu poprzez telewizje kablowa, która jest postrzegana jako glówny potencjalny konkurent dla ADSL. Przy szybkosciach transmisji zapewnianych przez ADSL zupelnie realne jest wszak zrealizowanie w tej technologii transmisji obrazu telewizyjnego. Dopiero ADSL daje zatem szanse zrealizowania prawdziwie zintegrowanej sieci telekomunikacyjnej, mieszczacej w sobie transmisje dzwieku, obrazu i danych jest to cos, co obiecywala, lecz czego nie byla w stanie do konca zrealizowac z uwagi na zbyt mala predkosc transmisji, siec ISDN.